Un Dispute Adjudication Board (DAB) o Panel de Adjudicación de Controversias es un mecanismo especializado para prevenir y resolver conflictos durante la ejecución de proyectos de construcción e infraestructura, utilizado de forma común en contratos modelo FIDIC. Integrado por expertos independientes (técnicos, contractuales o legales), el DAB emite decisiones provisionales o vinculantes mientras la obra continúa, evitando que las disputas se acumulen hasta la finalización del proyecto y formando parte del sistema escalonado previo al arbitraje.
Los Dispute Adjudication Boards (DABs) son mecanismos especializados de prevención y resolución de controversias utilizados principalmente en proyectos de construcción e infraestructura, particularmente en contratos basados en modelos FIDIC.
Su finalidad es permitir que determinados conflictos sean examinados durante la ejecución del proyecto, evitando que cada desacuerdo contractual tenga que esperar hasta la finalización de la obra para ser resuelto.
Esta característica convierte a los dispute boards en un mecanismo particularmente relacionado con la gestión de controversias durante el desarrollo de proyectos de construcción.
¿Qué es un Dispute Adjudication Board (DAB)?
Un Dispute Adjudication Board, también conocido por sus siglas DAB, es un mecanismo especializado utilizado para la prevención y resolución de controversias en proyectos de construcción e infraestructura.
Dependiendo del contrato aplicable, el panel puede estar integrado por uno o varios profesionales independientes con experiencia:
- técnica;
- contractual; o
- jurídica.
Una de sus principales características es que permite examinar determinados conflictos mientras el proyecto continúa en ejecución.
Los DABs son utilizados particularmente en contratos basados en modelos FIDIC. Para conocer con mayor detalle estos modelos contractuales, consulte nuestro artículo sobre Contratos FIDIC en Panamá.
¿Cómo funciona un Dispute Adjudication Board?
Cuando surge una controversia, las partes pueden someterla al panel conforme al procedimiento establecido contractualmente.
El DAB analiza:
- las posiciones de las partes;
- la documentación; y
- los demás elementos pertinentes.
Posteriormente, emite una decisión bajo las reglas acordadas.
Por ello, el funcionamiento concreto del dispute board dependerá del contrato aplicable y del procedimiento que las partes hayan establecido contractualmente.
¿Quiénes pueden integrar un DAB?
Dependiendo del contrato, un DAB puede estar integrado por uno o varios profesionales independientes.
Sus integrantes pueden contar con experiencia técnica, contractual o jurídica.
Una de las principales ventajas de estos mecanismos es precisamente que sus integrantes pueden poseer conocimiento especializado de la industria y, dependiendo del modelo utilizado, del propio desarrollo del proyecto.
Esta especialización puede resultar particularmente relevante ante controversias relacionadas con proyectos de construcción e infraestructura.
DABs y contratos FIDIC
Los Dispute Adjudication Boards son utilizados particularmente en contratos basados en modelos FIDIC.
Los contratos FIDIC contemplan mecanismos para administrar diferentes situaciones que pueden presentarse durante la ejecución de proyectos de construcción, incluyendo mecanismos escalonados de solución de controversias.
Por ello, resulta fundamental comprender desde el inicio del proyecto cómo funciona el mecanismo establecido contractualmente y qué actuaciones deben realizar las partes cuando surge un desacuerdo.
¿Un Dispute Adjudication Board sustituye al arbitraje?
No necesariamente.
En numerosos contratos de construcción, los mecanismos de dispute boards forman parte de un sistema escalonado de resolución de controversias.
Este sistema puede posteriormente conducir a:
- negociación;
- solución amigable; y
- finalmente, arbitraje.
Por esta razón, el DAB y el arbitraje no deben entenderse necesariamente como mecanismos excluyentes.
Para conocer cómo funciona el arbitraje como mecanismo de resolución de controversias empresariales, consulte nuestra Guía de Arbitraje Comercial en Panamá.
La importancia de conocer el procedimiento contractual
Cuando un contrato contempla un DAB u otro mecanismo de dispute board, resulta fundamental comprender desde el inicio:
- qué actuaciones son obligatorias;
- cuáles son los plazos contractuales; y
- cuáles son las consecuencias de no impugnar oportunamente una decisión.
Estos elementos forman parte del procedimiento establecido contractualmente y deben ser considerados durante la gestión de la controversia.
Por ello, el análisis del mecanismo de solución de controversias no debería comenzar únicamente cuando el conflicto alcanza una etapa posterior.
Dispute boards como mecanismo de prevención de controversias
Los dispute boards responden a una realidad práctica de los proyectos de construcción: permitir que las controversias se acumulen hasta el final puede incrementar considerablemente los costos y deteriorar la relación entre las partes.
Su utilización permite gestionar desacuerdos mientras el proyecto continúa avanzando.
De esta manera, el mecanismo no se limita únicamente a abordar controversias existentes, sino que forma parte de una estrategia orientada a evitar que los desacuerdos contractuales se acumulen hasta la finalización de la obra.
La importancia de gestionar las controversias durante la ejecución del proyecto
Una adecuada estructuración y utilización de estos mecanismos permite gestionar los desacuerdos mientras el proyecto continúa avanzando y puede reducir significativamente la magnitud de futuras controversias.
Esto guarda una relación directa con la gestión contractual desde la ejecución del proyecto.
En contratos de construcción, aspectos como los procedimientos contractuales y la documentación pueden adquirir especial importancia.
DABs dentro de una estrategia de solución de controversias
La existencia de un Dispute Adjudication Board debe analizarse dentro del sistema de resolución de controversias establecido en el contrato.
Dependiendo de ese marco contractual, el dispute board puede formar parte de un sistema que posteriormente conduzca a negociación, solución amigable y arbitraje.
Por ello, resulta fundamental conocer desde el inicio los procedimientos, plazos y actuaciones establecidos contractualmente.
Cuando una controversia alcanza una etapa en la que debe evaluarse el mecanismo para continuar su resolución, también puede resultar relevante analizar las diferencias entre arbitraje y litigio.
Asesoría en Dispute Boards, Construcción y Arbitraje
Los mecanismos de dispute boards requieren comprender el procedimiento establecido contractualmente, los plazos aplicables y las actuaciones que deben realizarse durante el desarrollo de la controversia.
En proyectos de construcción, su utilización también puede formar parte de un sistema escalonado que posteriormente conduzca a otros mecanismos de solución de controversias.
El equipo de Litigios y Arbitraje de LAC Legal asesora en la gestión y resolución de controversias contractuales y empresariales.
¿Su contrato contempla un Dispute Adjudication Board?
Comprender desde el inicio el procedimiento establecido, las actuaciones obligatorias y los plazos contractuales resulta fundamental para gestionar adecuadamente una controversia.
Contacte a LAC Legal para conversar con nuestro equipo.
Preguntas frecuentes sobre Dispute Adjudication Boards (DABs)
¿Qué es un Dispute Adjudication Board?
Es un mecanismo especializado de prevención y resolución de controversias utilizado principalmente en proyectos de construcción e infraestructura, particularmente en contratos basados en modelos FIDIC.
¿Para qué sirve un DAB?
Permite que determinados conflictos sean examinados durante la ejecución del proyecto, evitando que cada desacuerdo contractual tenga que esperar hasta la finalización de la obra para ser resuelto.
¿Quién integra un Dispute Adjudication Board?
Dependiendo del contrato aplicable, puede estar integrado por uno o varios profesionales independientes con experiencia técnica, contractual o jurídica.
¿Cómo se presenta una controversia ante un DAB?
Las partes pueden someterla al panel conforme al procedimiento establecido contractualmente. El DAB analiza las posiciones, documentación y demás elementos pertinentes y emite una decisión bajo las reglas acordadas.
¿Los DABs se utilizan en contratos FIDIC?
Sí. Los Dispute Adjudication Boards son utilizados particularmente en proyectos de construcción e infraestructura con contratos basados en modelos FIDIC.
¿Un DAB sustituye al arbitraje?
No necesariamente. En numerosos contratos de construcción, los dispute boards forman parte de un sistema escalonado que puede posteriormente conducir a negociación, solución amigable y, finalmente, arbitraje.
¿Por qué son importantes los plazos establecidos en el contrato?
Porque resulta fundamental comprender cuáles son los plazos contractuales y las consecuencias de no impugnar oportunamente una decisión.
¿Los dispute boards pueden ayudar a prevenir controversias mayores?
Una adecuada estructuración y utilización de estos mecanismos permite gestionar los desacuerdos mientras el proyecto continúa avanzando y puede reducir significativamente la magnitud de futuras controversias.